В. Жданов

В наши дни интерес к вирусам неизмеримо возрос. Это естественно. Ведь лоток информации о вирусах, их свойствах и изменчивости сопровождает, например, каждую эпидемию гриппа.

Вирус герпеса под электронным микроскопом. На снимках довольно отчетливо просматривается строение оболочки, состоящей из пятигранных (слева) и шестигранных (справа) призм.



Схематическое изображение частицы вируса герпесе, оболочка которой построена из 150 шестигранных и 12 пятигранных призм.

Вирионы гриппа. Сквозь частично разрушенную внешнюю оболочку видна плотная упаковка трубчатого внутреннего содержимого - рибонуклепротеина.

Схематическое строение различных фагов. Вверху - фагочастица в активном состоянии, в центре и внизу - в неактивном (колющий аппарат вышел наружу).

Увеличивается во всем мире и число сторонников вирусной теории рака. Исследования сотен лабораторий свидетельствуют, что именно вирусы - наиболее вероятная причина рака, саркомы, лейкемии.

И. Губарев, наш специальный корреспондент, обратился к директору Института вирусологии имени И. Д. Ивановского АМН СССР, академику АМН СССР, профессору Виктору Михайловичу Жданову с просьбой рассказать об истории и сегодняшнем дне Вирусологии, о стратегии борьбы С вирусными болезнями.


Вирусология - наука молодая. 80 лет прошло со времени открытия И. Д. Ивановским первого вируса - возбудителя мозаичной болезни табака. Много позже - в 50-х годах - было получено первое несовершенное изображение этого инфекционного агента. Самые значительные исследования в области вирусологии были выполнены лишь за последние 15-20 лет.

С исследованиями вирусологов сегодня связано уничтожение инфекционных заболеваний на планете, борьба против рака. Вирусологии же, изучающей наиболее простые формы существования, предстоит дать ответ на многие вопросы, связанные с происхождением жизни на Земле.

Итак, что же мы знаем и «его еще не знаем о вирусах?

Сколько их!

Исследовательская практика показывает, что «вирусоносители» - практически все живые существа, населяющие нашу планету.

Пример: до недавнего времени мы почти ничего не знали о специфических обезьяньих вирусах. В 1960-х годах было начато массовое производство вакцины против полиомиелита, изготавливаемой на обезьяньих почках. Необходимо было обеспечить стерильность этой вакцины, то есть полностью исключить проникновение в нее каких-либо микроорганизмов. И вот в ходе исследований, направленных на обеспечение такого рода стерильности, был открыт целый ряд до тех пор неизвестных вирусов, специфичных для обезьян.

К настоящему времени мы располагаем сведениями примерно о тысяче видах вирусов. Безусловно, лучше других нам известны вирусы, поражающие человека. Их выявлено около 500 видов. Весьма обширна группа вирусов, найденных у лабораторных животных - мышей, кроликов, морских свинок.

Сравнительно много мы знаем о вирусах сельскохозяйственных животных и растений, меньше - о вирусах, опасных для птиц и других животных, древесных и кустарниковых пород лесе. И уж вовсе малоизвестны и числом и повадками вирусы папоротников, мхов, лишайников.

Вирусы проявляют себя не всегда одинаково. В одних случаях они нападают лишь на определенные виды живых существ. Скажем, уже выявлены специфические вирусы гриппа свиней, кошек, чаек, поражающие только этих животных и безопасные для других. Подчас специализация становится своеобразно утонченной: мельчайшие вирусы бактерий - фаги Р-17 выбирают в качестве объекта лишь мужские особи только одной разновидности кишечной палочки. А вот в числе объектов онкогенных вирусов - пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие. Рекорд побивают, пожалуй, так называемые пулевидные вирусы, названные так благодаря их характерному очертанию на микрофотографии. Внешне вирусы этой разновидности очень схожи. А болезни они вызывают самые разнообразные, поражая при этом весьма далекие друг от друга виды живых существ. Они могут стать причиной бешенства - тяжелейшего поражения нервной системы млекопитающих (в том числе, разумеется, и человека) и таких болезней, как везикулярный стоматит крупного рогатого скота (передаваемый, кстати, через насекомых), желтой карликовости картофеля и полосатой штриховатости пшеницы. Эти же вирусы провоцируют тяжелое заболевание у мухи дрозофилы, приводящее насекомое к гибели в результате повышения чувствительности к углекислому газу.

Человек, животные, насекомые, растения. Болезни общие для многих видов и узко-специфичные... Откуда такой широкий спектр агрессивных возможностей? Под влиянием каких условий сложились эти свойства? Сколько еще существует в природе вирусов специализированных и универсальных?

На все эти вопросы лишь предстоит ответить.

Гипотезы, гипотезы...

С вирусами связано немало загадочного, неясного, а если быть точным до конца - еще не выясненного.

Признавая существование возбудителей инфекционных болезней, по размерам намного меньших, чем бактерии, ученые долго не могли прийти к единому мнению: какие они? Так, известный голландский микробиолог М. Бейеринк, к примеру, предполагал, что вирусы - необъяснимая загадка. Он дал им название Cоntagium vivum fluidum - живое жидкое заразное начало.

Другие исследователи пытались связать данные о вирусах с привычными для них представлениями о живом организме (клеточное строение, размножение путем деления с последующим ростом до размеров взрослой особи и т. д.). Не будем перечислять здесь другие предположения, высказанные на заре развития вирусологии. Все они - как наивные, так и наделенные долей предвидения - строились на одних лишь догадках, вслепую.

Правильная оценка этих представлений была дана лишь с получением сделанного в 1956 году при помощи электронного микроскопа фотоснимка, портрета вируса. Появилась возможность отмести неверные и попросту нелепые предположения, но загадок стало не меньше, а больше. Например, у вирусов было открыто удивительное разнообразие носителей наследственной информации. Все живое на Земле имеет один-единственный такой носитель - дезоксирибонуклеиновую кислоту - ДНК (двухспиральную ДНК). Причем ДНК встречается в организме любого живого существа всегда «в паре», вместе с другим веществом - рибонуклеиновой кислотой - РНК. А у вирусов - носителей генетической информации оказалось целых шесть: четыре формы ДНК и две - РНК. При этом вирусы довольствуются (всегда!) только одной нуклеиновой кислотой - ДНК или РНК. Почему?

Много неясного и в современных гипотезах о происхождении вирусов. Так, одни исследователи считают, что вирусы - это потомки древних доклеточных форм жизни, застывшие, остановившиеся в своем развитии на определенном этапе. Разнообразие генетического вещества, говорят сторонники гипотезы, отражает ход эволюции этих существ. Природа как бы опробовала на вирусах все возможные варианты наследственного вещества, прежде чем остановиться окончательно на двухспиральной ДНК.

Вирусы - потомки бактерий или других одноклеточных организмов, по неизвестным причинам двинувшиеся в своем развитии вспять, деградировавшие, говорят другие ученые. Возможно, некогда их устройство было сложней, но со временем они многое утратили, и их нынешнее состояние, в том числе и разнообразие носителей генетической информации, лишь отражает разные уровни деградации, которых достигли различные их виды.

Наконец, существует гипотеза, согласно которой вирусы представляют собой составные части клеток живых существ, по неизвестной причине ставшие автономными системами. Процесс возникновения вирусов, согласно этой гипотезе, относится не только к глубокой древности, когда они уже, безусловно, существовали, но и к нашему времени. Иными словами, эта гипотеза признает возможность повсеместного, происходящего непрерывно образования вирусов клеточными элементами. Возможно ли такое, способны ли составные части клеток стать автономными, да еще и саморепродуцирующимися (способными к воспроизведению) системами?

Да,- отвечают сторонники этой гипотезы.- Многие клеточные структуры обладают относительной автономией. К примеру, митохондрия - органелла, ведающая энергетическим балансом клетки, - имеет собственный генетический аппарат, а цикл ее деления независим от цикла деления клеток. Значительной степенью автономии располагают и гены. Среди составных частей клетки можно найти структуры, сходные с основными типами генетического аппарата вирусов... Все новые и новые доводы находят исследователи, подтверждающие гипотезу «взбесившихся генов», как ее подчас именуют не без иронии. И выглядит она, эта гипотеза, сегодня гораздо убедительней, чем два десятилетия назад, в момент появления.

Логика и парадоксы микромира

Очень часто, говоря о вирусах, мы произносим привычно: «ничтожно малые», «крохотные», «мельчайшие». Это так, бесспорно. Вес вирусов измеряется дальтонами (1 дальтон = 1/16 веса атома кислорода, то есть 1,65 · 10 -24 грамма), а размеры - ангстремами, стомиллионными долями сантиметра. Однако, добавим здесь же, крохотные - не значит одинаковые: в область микровеличин как бы сдвинуто целое царство вирусов во всем его многообразии. И вирус ящура - один из мельчайших (он по размерам чуть больше молекулы) так же отличается от вируса оспы (который настолько велик, что виден даже в оптический микроскоп), как, скажем, колибри от страуса или мышь от бегемота.

Надо ли говорить, что эти «крайности» объединяет множество промежуточных видов, также чрезвычайно разнообразных и по размерам и по строению.

Устройство вирусов поражает своей чисто математической завершенностью, логикой симметрии. Возьмем, к примеру, наиболее просто организованный вирион (зрелый вирус) табачной мозаики.

Сотни белковых кристаллообразных структур уложены в виде тугой спирали. Сердцевина нити, образующей спираль, представляет собой своеобразную капсулу, где находится молекула нуклеиновой кислоты. В результате общий вид вириона - предельно лаконичный цилиндр, полая трубка.

А вот другая форма: двадцатигранник, икосаэдр, грани которого образованы треугольниками. Основной материал, из которого сложен икосаэдр, - те же белковые структуры. Внутри - полость, где покоится молекула нуклеиновой кислоты. Это вирион полиомиелита.

Описанные вирусы относятся к числу наиболее просто устроенных, «минимальных», как их называют. Впрочем, и «минимальные» и другие гораздо более сложно устроенные вирусы всегда сходны в одном: их «нуклеиновый центр» - нуклеоид построен по одному из описанных двух типов - винтовому или кубическому.

Кстати, изучая «минимальные» вирусы, исследователи столкнулись с любопытнейшим явлением, не имеющим аналогий в мире живых существ.

Можно ли механически разделить живую клетку на части, затем вновь собрать ее и заставить не только ожить, но и исправно функционировать? «Минимальные» вирусы на такое способны. Если отделить их белковые оболочки от нуклеиновой кислоты, иными словами, если превратить их в белковые «осколки» и нуклеиновую массу, а затем эти две субстанции смешать, то вновь возникнут исходные зрелые вирусы - вирионы с их геометрически правильной структурой и прежними инфекционными свойствами.

Позвольте, - возражали многие ученые еще в недавнем прошлом, - да можно ли вообще после этого называть вирусы живыми существами? Может быть, это кристаллообразные вещества, наделенные болезнетворными свойствами?

Либо, - говорили другие, - это пограничные формы между живым и неживым мирами.

Вирус проникает в клетку

Вирусы в этом не нуждаются. Питаться им нечем и незачем: органы, осуществляющие обмен веществ, у них отсутствуют. Однако своему «хозяину» они доверяют нечто гораздо большее - заботы о продолжении их рода.

Интимнейший процесс размножения вирусов происходит в недрах клетки. И способы проникновения в клетку, эту «святая святых» организма, и образ действий вирусных частиц на всех следующих за этим стадиях чрезвычайно показательны. Впрочем, понаблюдаем за этими действиями от начала до конца на примере вируса бактерии - бактериофага T2, «хозяином» которого является кишечная палочка.

Своеобразно строение этого вируса. Т2 состоит из двух частей - головки и отростка. Головка - икосаэдр, сложенный из белковых структур. Внутри - в капсуле - носительница наследственной информации фага - ДНК. Полый отросток с шестью шипами и столькими же нитями-фибриллами на конце прикреплен к одной из граней икосаэдра и снабжен наружным «чехлом» из особого белка, способного сокращаться, подобно мышце. Здесь же, в кончике отростка,- небольшое количество фермента лизоцима.

Начало сближения вируса T2 с бактерией-клеткой происходит как бы само собой, под действием сил внешних: фаг притягивается к поверхности клетки, подобно магнитной мине, «прилипающей» к днищу корабля.

Дальнейшие действия вируса, однако, далеко не столь пассивны. Ворсинки-фибриллы и шипы позволяют ему укрепиться в наиболее выгодном положении, прижаться к оболочке клетки. При этом фермент лизоцим, способный разрыхлять клеточные структуры, начинает разрушать находящийся перед ним участок оболочки. Затем следует резкое сокращение «чехла» и отросток, прокалывая истонченную стенку, вталкивается в клетку. Нить ДНК в этот момент как бы впрыскивается внутрь клетки, а ненужная больше белковая оболочка остается снаружи.

Экспериментально удалось установить длину нити ДНК фага Т2: она равна примерно 50 микронам, что в 500 раз превышает диаметр головки самого фага. Таким образом, можно себе представить, какой сложности задача решается вирусом во время этой своеобразной «инъекции». Используя привычные для нас категории измерений, этот процесс можно сравнить с мгновенным проталкиванием капроновой нити десятиметровой длины через небольшую соломинку.

Вирусы, имеющие иное строение, проникают в клетку не столь затейливым путем. Притянутые к оболочке клетки и воздействующие на нее ферментами, они провоцируют втягивание внутрь того участка мембраны, на котором осели. Образуется своего рода капсула-вакуоль с вирусной частицей внутри. Вакуоль эта затем отрывается, и в ней, путешествующей внутри клетки, продолжают идти одновременно два процесса - вирусная частица с помощью своих ферментов разрушает окутывающие ее стенки капсулы, а ферменты клетки разрушают внешние оболочки вируса, освобождая, как это было и в случае с фагом Т2, нуклеиновую кислоту.

Фабрика вирусов

Итак, нуклеиновая кислота покинула белковую оболочку и исчезла, бесследно растворилась в клеточной среде. Что же дальше?

Внешне на первый взгляд - полное благополучие, своеобразная «немая фаза», когда ничто не напоминает о недавних событиях. И лишь через некоторое время, строго определенное для каждого вида вирусов, когда клетка гибнет, а ее оболочку покидают зрелые вирионы, можно сделать вывод: да, борьба продолжается. Где и как?

Мы еще не имеем возможности получить полный ответ на этот вопрос. До сих пор удалось установить характер лишь некоторых изменений, происходящих на этом этапе в различных частях клетки. И по этим отдельным штрихам мы воссоздаем, пытаемся представить себе полностью происходящее.

Формирование вирусов начинается, по-видимому, с подавления нормальных процессов обмена веществ в клетке. Установлено, в частности, что рибонуклеиновая кислота (РНК) вируса гриппа способна синтезировать на клеточных элементах - рибосомах, ведающих выработкой белка,- особое вещество, также белковой природы,- гистон, который, в свою очередь, связывается с ДНК клетки и прекращает синтез клеточной РНК. Некоторые другие вирусы, например, вирусы полиомиелита, не нуждаются в окольном пути, так как сами способны вмешаться в деятельность рибосом и прекратить синтез клеточных белков. Выявлены и другие механизмы подавления вирусами клеточного обмена, их вмешательства в жизнедеятельность клетки, но в конечном счете все сводится к одному: клеточные ресурсы перестают расходоваться на нужды самих клеток и поступают в распоряжение вирусной нуклеиновой кислоты.

Иными словами, клеточные структуры, ведающие воспроизведением «запасных частей» для вечно обновляющейся, омолаживающейся клетки, получают приказ об изготовлении частей вирусов. И клетка, образно говоря, превращается в фабрику, где одновременно, в напряженнейшем темпе, намного превосходящем ее возможности, начинают производиться сотни конечностей, сотни туловищ, сотни наборов «внутренних органов» (нуклеиновые кислоты, ферменты и другие сложные соединения вирусов). Эти «полуфабрикаты» скапливаются в разных частях клетки, а затем в столь же интенсивном темпе идут на сборку новых вирусов.

Здесь-то и кончается «немая фаза»: оболочка истощенной клетки лопается, на свет появляются новорожденные, окончательно сформировавшиеся вирусы.

Беззащитна ли клетка!

Цикл превращений, связанных с размножением вирусов, как правило, краток. В одних случаях проникновение вирусной нуклеиновой кислоты в клетку отделяет от появления вирионов 13-15 минут, в других - 40 минут. Вирусы одной из наиболее распространенных инфекций, гриппа, проходят этот путь примерно за 6-8 часов. И каждый раз около погибшей клетки оказываются десятки, а порой и сотни вирионов. Причем каждый из них, в свою очередь, готов к продолжению процесса размножения. Количество вирусной инфекции нарастает буквально лавинообразно.

Так обстоит дело в условиях, идеальных для вирусной инфекции, когда ничто не препятствует ее распространению. Эти условия искусственно воссоздаются учеными в лаборатории при помощи метода культуры тканей. Заключается этот метод в следующем. В стеклянных сосудах выращиваются колонии клеток различных животных организмов. Клетки с их способностью к постоянному обновлению своих структур практически бессмертны. Взятые однажды, а затем многократно «перепрививаемые», пересаживаемые из сосуда в сосуд, они способны надолго пережить своих «хозяев».

Условия, сходные с природными, естественными, имитируют здесь специальные питательные среды и тщательно выверенные температуры. Стеклянный сосуд с тонким, прозрачным слоем культуры тканей и становится ареной, где беспрепятственно хозяйничают вирусы. За их действиями удобней всего проследить при помощи кинокамеры, установленной у объектива оптического микроскопа. На кадрах фиксируются все наиболее важные моменты единоборства клеток с вирусами. Демонстрировать фильмы можно с любой нужной нам скоростью. Таким образом, время процесса, измеряемого в ходе опыта сутками и часами, «сжимается» до нескольких минут.

Но так как главное действующее лицо - вирус остается за кадром (в обычный микроскоп он не виден), на экране только последствия его агрессии. Картина перед наблюдателем разворачивается впечатляющая. Вначале крайние клетки, первыми подвергшиеся нападению, начинают терять свойственные им округлые очертания. Постепенно истончаются их мембраны, клеточные элементы, клетка как бы взрывается. В этот момент, как мы знаем (но не видим этого), опустошенную оболочку покидают полчища вирионов, направляющихся к очередным своим жертвам. И через самое непродолжительное время точно так же изменяются, а затем лопаются соседние клетки, за ними другие, еще и еще.

Колония клеточной культуры как бы охвачена пламенем. Вот она рассечена обезжизненными структурами на островки. Вот сжимаются и эти островки, уменьшаются в размерах, и... все кончено. Колония разрушена дотла.

Обладай вирусы такими же возможностями в естественных условиях, и человеку и любому другому живому существу пришлось бы плохо. Однако этого не происходит, ибо на страже - отработанные за миллионы лет защитные приспособления организма, ограничивающие могущество вирусов.

Безграничному расширению вирусной агрессии препятствуют прежде всего сами вирусы. Еще в 30-х годах ученые заметили, что размножение в клетке одного вируса нередко препятствует размножению в этой же клетке другого вируса.

Чем это объяснить? Не сообщает же удачливый вирион своим собратьям: «Стоп! Клетка занята!» А если и сообщает, то как?

Кстати, если говорить серьезно, одна из многочисленных гипотез, пытавшихся объяснить это явление, так и гласила: всему причиной конкуренция вирусов, борющихся за клеточные компоненты. Без малого три десятилетия понадобилось, чтобы раскрыть существо этого явления, получившего название интерференции. И, как оказалось, в данном случае инициатива принадлежала не вирусам, а самой клетке. На проникновение вируса (чему воспрепятствовать клетка, увы, не может) она отвечает немедленной выработкой особого белкового вещества - интерферона. Правда, интерферон не спасает уже пораженную клетку, но препятствует продвижению вирусной инфекции к другим клеткам организма. Иными словами, за первыми же вирионами, прорвавшимися в организм, возникает барьер интерфероновой защиты.

Позже, обычно через несколько дней, возникает «второй эшелон» противовирусной обороны - антитела. Эти вещества, также белковой природы, нейтрализуют действие вирусов, препятствуют их размножению.

Какое же из этих естественных средств защиты лучше. Хороши и нужны оба. Интерферон, помогающий отразить первый натиск вирусной инфекции, исчезает гораздо быстрей, но если возникает необходимость, столь же быстро появляется вновь. Именно его способностью действовать в нужный момент и объясняют в наши дни латентный (скрытый) характер целого ряда вирусов, «сосуществующих» с нашим организмом. Пример - вирус герпеса, который наверняка есть в организме у каждого из нас, но может проявиться только в момент простуды, когда организм ослаблен и выработке интерферона понижена.

Антитела, появляющиеся позже, существуют несравненно дольше. Именно они и становятся основой стойкого иммунитета, благодаря которому многие инфекционные болезни не повторяются дважды в жизни одного индивидуума.

Медицина - в наступлении

Среди инфекционных заболеваний 80 процентов вирусных. Эта цифра - свидетельство победы человека над бактериальными инфекциями. Чума, холера, тиф, некогда безоговорочно первенствовавшие в медицинских статистических сводках, с приходом антибиотиков и сульфопрепаратов навсегда сдали свои позиции. Их место заняли болезни, вызываемые вирусами.

Как известно, и с этими недугами ведется успешная борьба. Побежден полиомиелит. Тягостным воспоминанием ушла в прошлое оспа. Широким фронтом идет наступление на корь: лишь за последнее пятилетие число перенесших заболевание корью снизилось в 5 раз; на повестке дня - полное искоренение этой инфекции на территории нашей страны.

Значительные усилия направляются на борьбу с гепатитом, гриппом, паротитом, вирусными респираторными заболеваниями, однако здесь решающие достижения еще впереди.

Можно отметить два основных направления борьбы с вирусными инфекционными болезнями. Это вакцинация и использование естественного, «предложенного» природой вещества - интерферона. Сейчас его уже получают в массовых количествах и успешно применяют для профилактики гриппа и при лечении других вирусных заболеваний.

Наряду с этим ученые работают над созданием других эффективных лекарственных веществ, способных подавить вирусную инфекцию.

Нам предстоит организовать широчайшие, в масштабе всей планеты, исследования мест обитания болезнетворных вирусов, изучение условий их существования, выявление их постоянных и промежуточных «хозяев» среди млекопитающих, насекомых и других живых существ.

Работа эта начата. Во все концы нашей страны и за рубеж отправляются специальные экспедиции вирусологов. Уже получены чрезвычайно ценные данные о перемещениях вирусной гриппозной инфекции из Всемирного противогриппового центра, в деятельность которого вносит существенный вклад региональный противогриппозный центр СССР.

Я не остановился на исследованиях, проводимых вирусологами в области изучения онкогенных вирусов, - это тема специальной статьи. Скажу только, что нам предстоит разработать методы «генной хирургии», чтобы уметь не только удалять вторгшиеся в клетку человека и животных геномы онкогенных вирусов, но и в ряде случаев блокировать их внутри клетки. Думаю, что это уже не фантастика, а вполне реальная перспектива.

Такова наша тактика сегодня. А стратегия будет зависеть от того, какая гипотеза о происхождении вирусов окажется верной. Если справедливы первые две - мы на правильном пути. Но если подтвердится гипотеза «взбесившихся генов», с наши планы придется внести существенные коррективы. Какие? Это покажет будущее.

Между жизнью и смертью
Вирусы

Я думаю, что компьютерные вирусы можно называть жизнью. Жизнь, созданная людьми искусственно, оказалась чрезвычайно разрушительна, и это многое говорит о нас с вами. Мы сотворили жизнь по образу и подобию своему.

Стивен Хокинг

Вымышленные сородичи безжалостных хищников вполне могут быть добрыми: волк помогает Ивану-царевичу, змея учит Маугли мудрости и терпению... Вирусы - пожалуй, единственные представители фантастического бестиария, сполна заслуживающие титул «инструменты смерти». С ними невозможно договориться, ими трудно управлять и еще труднее разбираться с последствиями такого «управления».

Запасайтесь микроскопами, респираторами и вакцинами. Мы отправляемся в гости к самым маленьким убийцам двух миров - настоящего и вымышленного. Частицы генома, видимые лишь под тысячекратным увеличением, могут натворить бед в масштабе целой планеты. Встречайте - их микроскопичества вирусы! От герпеса и трояна до лихорадки Эбола и нашествия зомби.

Форма смерти


Некоторые вирусы-фаги имеют сложную структуру и больше напоминают инопланетян (справа - реальное фото, слева - углеродная наномодель под увеличением в 25 тысяч раз).

Размеры вирусов колеблются в пределах от 20 до 300 нм*. Самые крупные вирусы - например, коровьей оспы - можно увидеть в световой микроскоп, так как их размеры сравнимы с мелкими бактериями.

Нанометр = 10-9 м.




Вирус Эбола - настоящий и плюшевый.

Из пепла

В 2006 году французские ученые, используя следы генома древнего вируса в ДНК человека, смогли возродить вирус, поражавший наших предков 5 миллионов лет назад. Он получил название «Феникс». С его помощью планируется изучить взаимосвязь вирусных инфекций с раковыми опухолями.

Воскрешение опасных вирусов - очень щекотливый вопрос. В 2005 году ученые воссоздали печально знаменитую «испанку», убившую в 1918 году около 50 миллионов человек. Интересно, что от «испанки» умерли двое детей из трех, которым 13 мая 1917 года было дано видение Девы Марии близ португальской деревни Фатима. Выжившая Лючия де Сантос стала единственным свидетелем чуда. С ее слов были записаны знаменитые «три секрета Фатимы» - в частности о том, что Россию следует как можно скорее возвратить к христианской вере, иначе мир очень сильно пожалеет. Кто знает - если бы не «испанка», возможно, пророчества были бы менее антироссийскими?


«Феникс» проникает в клетку.

Чума 20 века

В начале 1980-х годов СПИД связывали с нетрадиционным сексом и влиянием наркотиков. Первоначально вирус удавалось выделять лишь у гомосексуалистов, поэтому ВИЧ получил название «болезни геев». Вопреки некоторым легендам, ВИЧ не передается через укусы комаров (хотя последние являются носителями других вирусов). Существует два типа ВИЧ, оба из которых, скорее всего, эволюционировали от вирусов обезьян. В настоящее время ВИЧ-инфицировано около 0,6% человечества.




Изображение ВИЧ с электронного микроскопа.

Но ученые не оставляют надежды поставить вирусы на службу человечеству. Их способность поражать лишь определенные клетки можно использовать для борьбы с раком. Тот же ВИЧ можно «нацелить» на раковую опухоль. Два года назад израильские микробиологи вывели модифицированный птичий вирус Ньюкасла, атакующий клетки опухоли мозга (глиобластомы). Генетики используют вирусоподобные конструкции в качестве инструмента для доставки нужных генов в клетку.




Коронавирус, вызывающий атипичную пневмонию. В 2004 он наделал немало шума, но сейчас об этой «страшилке» уже забыли.

Наконец, вирусы с их природными «программами» на построение сложных биологических конструктов - самый очевидный способ самоорганизации наночастиц. Это - одна из главных проблем нанотехнологии. Иначе говоря, вирусы могут стать «инженерами» механизмов, которые можно будет разглядеть только в микроскоп.

Микробиология вымысла

Вирусная инфекция вовсе не обязательно означает смерть. Иногда она может быть хуже смерти. Или лучше - это как посмотреть. Фантастические вирусы способны вызывать мощные мутации, наделять людей суперспособностями и уродовать их так, что получившиеся существа можно автоматически записывать в злодеи.

Именно это произошло с FEV (forced evolutionary virus, вирус форсированной эволюции) из игровой серии Fallout. Военная разработка, оставшаяся со времен Большой Войны, очень пригодилась ученому Ричарду Моро. С помощью FEV он создал армию супермутантов, сражаться с которыми могли разве что бойцы Братства Стали, а сам стал Мастером - мощным телепатом, мечтающим подвергнуть мутации все человечество.

Вспомните, когда вы в последний раз видели на экране «волшебных» зомби, вызванных к жизни магией вуду? Так уж вышло, что большинство живых мертвецов обязано своим существованием какой-нибудь химии (триоксин из серии «Живых мертвецов» Ромеро) либо вирусу. Самым наглядным примером последнего случая можно считать «Обитель зла».




Такими будут супермутанты - порождение вируса FEV - в Fallout 3. Игра должна выйти в последней четверти 2008 года.

Главная напасть данной киноигровой серии - Т-вирус, разработанный на основе вируса Эбола. Он вызывает в организме жертвы необратимые мутации и перестраивает клетки на автономное энергообеспечение. Результат - мощный некроз живых тканей (фактически превращение в «мертвецов») и оживление мертвых. Мыслительные способности опускаются на минимальный уровень. Побочный эффект такой трансформации - крайняя агрессивность и жажда человеческой плоти.

Т-вирус также можно использовать для создания суперсолдат - например, Немезиды или Алисы. В последнем случае мутация носит откровенно доброкачественный характер - девушка очень сильна, ловка, живуча и демонстрирует неуклонно растущие телепатические способности.




Т-вирус. С эволюцией на «ты».

Вирус «Ярости» (Rage) из дилогии «28 дней (недель) спустя» не превращал людей в зомби, однако им от этого было не легче. «Ярость» передается через телесные жидкости и охватывает жертву буквально за несколько секунд: капилляры в глазах лопаются, из горла хлещет кровь (заражающая окружающих), а зараженный теряет разум и набрасывается на здоровых людей. Замечено, что иммунитетом к «Ярости» обладают люди с гетерохромией - неодинаковой окраской радужных оболочек глаз. Они становятся переносчиками болезни, но не страдают от ее симптомов.




Как еще можно было назвать вирус, от которого краснеют глаза? («28 недель спустя», 2007).

Это интересно
Вирусы обеспечивают горизонтальный перенос генов между организмами, никак друг с другом не связанными. В геноме приматов есть белок синцитин, который, как предполагается, был занесен туда вирусом. Таким образом, вирусы участвуют в эволюции живых существ.
Размер нанобактерий сопоставим с мельчайшими вирусами, однако они считаются полноценными живыми организмами с клеточным строением. Есть версии, что жизнь на Землю была занесена нанобактериями с метеоритов.
Первое упоминание термина «компьютерный вирус» было сделано в дебютном рассказе Грегори Бенфорда «Человек в шрамах» (The Scarred Man, 1969).
Вирус Storm создал крупнейшую на сегодняшний день сеть зараженных компьютеров (по разным оценкам - до 50 миллионов). Его мощности хватит, чтобы обрушить практически любой интернет-ресурс. Предположительно, Storm зародился в России.
В 2012 году почти все население планеты погибнет от вируса Алой чумы (Джек Лондон, «Алая чума»).


«Чумной врач» 14 века. Птичья маска - примитивный «противогаз». В клюве - травы, защищающие от «миазмов». Окуляры стеклянные. Прочие средства защиты - шляпа, вощеная одежда, высокие сапоги, перчатки.

Звездные болезни

Как ни странно, вирусы могут быть детскими кумирами - если, конечно, к таковым можно причислить покемонов. Один из самых сильных «карманных монстров» - Деоксис (от аббревиатуры ДНК) изначально был вирусом. Он прилетел на землю в метеорите и случайно мутировал, став покемоном. Главные качества Деоксиса вполне «вирусные» - у этого малыша максимально возможные значения атаки, но слабая защита. Впрочем, японцам не свойственно идеализировать вирусы. К примеру, Дженова из Final Fantasy также считается метеоритным вирусом - разумным, но отнюдь не добрым.

С недавних пор исследовательские аппараты, отправляемые на планеты Солнечной системы, подвергаются тщательной обработке во избежание заражения иных миров земными микроорганизмами. Однако возможен и обратный процесс. Космические вирусы - тема довольно популярная, но, как правило, все сводится либо к обычной эпидемии, либо к угрозе нашествия. Оригинальные идеи здесь встречаются редко.




Деоксис в разных формах: защитной, атакующей, нормальной и скоростной.

К примеру, в романе Дугласа Престона «Каньон тираннозавра» выдвигается теория о том, что динозавров убил не гигантский метеорит (оставивший кратер Чиксулуб), а принесенные им вирусы. Кроме того, автор делает намек на то, что эти вирусы могли быть посланы на Землю инопланетянами, чтобы расчистить путь для эволюции человека.

В цикле «Игра Эндера» Орсона Скотта Карда упоминается десколада - полуразумный и самоприспосабливающийся инопланетный вирус, созданный расой десколадоров для терраформирования планет, установления контактов с «братьями по разуму» и, возможно, их порабощения. На жертв он влияет очень своеобразно - заменяет все же"лезы жиром.




Макровирус из Star Trek: Voyager.

Десколадоры - существа, общающиеся на языке химии. При попытке выйти с ними на контакт десколадоры прислали людям генетический материал, действующий на мозг, как героин. Понять их намерения пока не удалось. Возможно, кое-что прояснится в грядущем романе Карда «Летящие тени».

В «Ловце снов» Стивена Кинга на Землю нападают макровирусы (вернее, «бирусы»), величина которых варьируется от мелкой красной пыли (начальная стадия инфицирования) до гигантских тварей с зубами. Писатель окрестил их «рипли» в честь известной героини, боровшейся с Чужими.




Мельчайшая форма инопланетных макровирусов - красная пыль («Ловец снов»).

Неизвестно, о чем думал Кинг, когда называл яйцекладущих телепатических червяков вирусами. С таким же успехом он мог бы написать про инфузорий-драконов, однако часть «вирусных» условностей все же была им соблюдена. Рипли боятся холода, распространяются со скоростью пожара, но плохо справляются с человеческим иммунитетом - примерно половина зараженных выздоравливает. Внутри менее везучих жертв развивается зубастый червяк (явная пародия на Чужих).

В романе «Штамм Андромеда» Майкл Крайтон предложил собирать внеземные микроорганизмы специальными спутниками в верхних слоях атмосферы. Именно таким образом на землю попала Андромеда - не вирус в прямом смысле этого слова, а, скорее, кристаллическая форма жизни, превращающая кровь и пластик в порошок, а энергию - в материю и наоборот на манер миниатюрного ядерного реактора. Интересно, что в конце концов Андромеда перестала быть опасной для людей. Чего нельзя сказать о пластике в частности и человеческой цивилизации в целом.




В дизайне постера «Штамма Андромеда» обыграна кристаллическая структура вируса.

Еще дальше пошли сценаристы компании Marvel. Они придумали инопланетный техноорганический вирус, создающий гибриды живой ткани и механизмов на микроскопическом уровне. Зараженные существа могут менять форму, телепортироваться, а также регенерировать из единственной живой клетки. Обратной стороной медали становятся полная потеря индивидуальности и слияние таких «мутантов» в коллективный разум.






Магус и его сын Варлок, два типичных техноорганических существа.

Поскольку вирусы - прирожденные «архитекторы» ДНК, фантасты часто делают их одной из стадий развития инопланетного организма либо инструментом преображения человека в пришельца.

В фильме «Вторжение» (2007) инопланетный вирус буквально упал с неба - вместе с шаттлом «Патриот». Он распространялся через жидкость и завладевал людьми, лишая их эмоций. Спусковым крючком болезни был гормон, выделяемый мозгом во время сна. Превращения в бездушную куклу можно избежать несколькими способами: не спать либо переболеть болезнью, определенным образом влияющей на мозг (сифилис, скарлатина и т. п.).

В полнометражных «Секретных материалах» инопланетные вирусы использовались в генетических экспериментах над людьми, конечной целью которых было, вероятно, превращение всего человечества в «строительный материал» для инопланетян. Примечательно, что средством доставки вирусов были зараженные пчелы.




Воздействие инопланетной «черной чумы» на человека (X-files, серия 3х15).

Обратный случай - классический сюжетный поворот «Войны миров», когда инопланетные захватчики погибают от земных микроорганизмов.

Чума на оба ваши дома

Предполагается, что европейская эпидемия «Чёрной смерти» могла начаться с применения бактериологического оружия. В 1346 году монголы подошли к Каффе (Феодосии). Осада затянулась, и среди азиатов разразилась эпидемия бубонной чумы. Чтобы не терять «добро» даром, они стали перебрасывать зараженные трупы катапультами через городскую стену. Генуэзские торговцы, покидавшие город, привезли «Чёрную смерть» в Сицилию, а оттуда она пошла по всей Европе. Чума сделала западную культуру «смертной» в прямом и переносном смыслах этого слова. Она отразилась даже на фантастике: «Книга Судного дня» Кони Уиллис, «Годы риса и соли» Кима Стэнли Робинсона, «Эйфельхейм» Майкла Флинна, «Храм ветров» Терри Гудкайнда - сюжеты всех этих книг прямо или косвенно связаны с эпидемией чумы.


«Зачумленные» книги.

Поздно пить «Боржоми»

Авторы «вирусных» историй почти всегда стараются дать людям хоть какую-то надежду на спасение. Инфекцию можно изолировать и дождаться ее естественного угасания («28 дней спустя»), либо разработать антидот («Параграф 78»). Впрочем, иногда бывает так, что от вируса может спасти только иммунитет. Не естественный, а, скорее, «противоестественный» - как в романе Стивена Кинга «Противостояние».

Все началось с ЧП в секретной лаборатории под пустыней Мохаве. На свободу случайно вырвался вирус «Капитан Трипс» - модифицированный грипп, убивающий человека за 1-2 дня и летальный в 99,4% случаев. Против него невозможно разработать вакцину, от него не спасает иммунитет, ведь вирус постоянно изменяется, «обманывая» антитела.

«Капитан Трипс» свирепствовал всего 19 дней, но после окончания эпидемии население Земли сократилось до 1,3 миллионов человек. Ученые не смогли выяснить причин, по которым болезнь обошла их стороной. Единственное, что было у них общего - все выжившие очень любили мечтать и фантазировать.

Аналогичный вирус встречается и в других произведениях Кинга: например, в рассказе «Ночной прибой» или цикле «Темная башня».




Марбургский вирус. Переносится летучими мышами. В СССР, а позже в России велись работы по его генной модификации для создания мощнейшего бактериологического оружия.

В фильме «Планета страха» Родригеса свирепствует зомби-вирус DC2 - зеленый газ, делающий людей кровожадными умертвиями. Ирония в том, что противоядие от вируса - сам вирус. Если дышать им постоянно, как это делали солдаты под командованием лейтенанта Малдона (Брюс Уиллис), симптомы зомбификации подавляются.




Брюс Уиллис и его команда («Планета страха»).

Невероятное очевидно

Эпидемия вирусов может привести человечество буквальным образом в сказку. На этом основана вся игровая вселенная Shadowrun. По миру прошлась разрушительная эпидемия вируса VITAS (Virally Induced Toxic Allergy Syndrome), потом на Землю вернулась магия, и люди превратились в представителей различных фэнтези-рас. Последних также одолевает вирус - на этот раз HMHVV (Human Meta-Human Vampiric Virus). Человек, зараженный им, превращается в вампира, эльф - в баньши, гном - в гоблина и т. д. Существуют штамм HMHVV, превращающий людей в оборотней или зомби (гулей).


Тролль, зараженный HMHVV, превращается в монстра дзу-но-ква.

Shadowrun - один из редчайших примеров синтеза фантастики и фэнтези, в котором существуют специальные вирусы для волшебных существ. Нечто похожее можно встретить и в фантастике - например, в комикс-вселенной Marvel существует вирус «Наследие» (Legacy), действующий только на мутантов. Он поражает их специфический геном («Икс-фактор»), в результате чего клетки перестают делиться и мутант умирает в страшных мучениях. Некоторые, впрочем, выживали - например, регенеративные способности Росомахи оказались сильнее разрушающего воздействия вируса.

В романе Фрэнка Герберта «Белая чума» вирус, разработанный сумасшедшим ученым, убивает только женщин.

Оригинальный вирус придумали сценаристы «Звездного пути». Пси-2000, по сути - мутировавшая вода. Коснувшись ее, человек быстро пьянеет и начинает вести себя крайне глупо. «Протрезветь» можно только с помощью специальной вакцины.

Наиболее экзотическое видение вирусов принадлежит Нилу Стивенсону. В романе «Лавина» (Snow Crash) одноименный вирус поражает людей сразу на двух уровнях: в Сети, воздействуя на мозг, и в реальности, через кровь. Автор выстраивает интересную религиозно-философскую теорию об «инфовирусах» - универсальных лингвистических структурах, воздействующих на мозг напрямую.


Творение компьютерного вируса из космоса («Вирус», 1999).

Виртуальные вирусы

Эпидемии случаются и в виртуальных мирах. В сентябре 2005 года бестиарий World of Warcraft пополнился боссом по имени Хаккар - богом крови, насылающим заклинание «Зараженная кровь». Оно отнимало жизненные очки в течение 5 секунд, легко передавалось окружающим и быстро убивало низкоуровневых персонажей. Любознательные игроки обнаружили, что если воспользоваться способностью некоторых классов призывать животных, заразить их этой напастью и отозвать их до истечения 5 секунд, то болезнь «замораживается». Остается только вернуться в город и снова призвать больное животное - прямо в толпу игроков. WoW охватила страшная чума, выкосившая целые города. Изучив этот феномен, некоторые ученые предложили использовать многопользовательские игры в качестве идеальной площадки для моделирования вирусных пандемий.




Чума в городе Ironforge.

Если в фантастическом произведении вспыхивает какая-то заразная болезнь - с 90%-ной вероятностью во всем виноваты вирусы. После того как мир был напуган вспышками невиданных доселе вирусов ВИЧ, Эбола, атипичной пневмонии, вирусы стали восприниматься едва ли не как главные виновники всех хворей - и реальных, и вымышленных. Автору книги нужно убить миллиард человек? Вирусы. Нашествие зомби? Конечно же, вирусы. Козни инопланетян? Опять вирусы.

Они имеют все шансы стать «суперзлодеями 21 века». Ситуацию не следует драматизировать, ведь человек - существо гораздо более живучее и опасное, чем вирус. Именно с вирусами агент Смит сравнивал людей, поэтому еще неизвестно, кому кого следует бояться. То, с чем не справится иммунитет, под силу одолеть разуму.

На каждый вопрос выберите только один ответ, который Вы считаете наиболее полным и правильным, или несколько ответов, если вопрос помечен звездочкой (*).

1. Наиболее частый путь передачи особо опасных инфекций:

а) половой;

б) гемотрансфузионный (при переливании крови);

в) воздушно-капельный;

г) трансмиссивный (при укусах насекомых).

2.* Укажите среди приведенных ниже организмов те, которые используются в качестве бактериологического оружия:

а) возбудитель чумы;

б) молочнокислые бактерии;

в) холерный вибрион;

г) возбудитель сибирской язвы,

д) возбудитель гриппа.

3. Инкубационный период – это время, прошедшее:

а) от начала заболевания до выздоровления;

б) от внедрения инфекции до появления первых признаков болезни;

в) от начала до разгара заболевания;

г) от начала лечения до выздоровления.

4. Укажите инфекционное заболевание животных:

а) свинка;

в) коклюш;

г) гепатит.

5.* В зоне обсервации проводятся мероприятия:

а) санитарно-гигиенические;

б) лечебно-профилактические;

в) культурно-массовые;

г) административно-хозяйственные.

6. Водный путь передачи инфекции характерен для:

а) сыпного тифа;

б) бруцеллеза;

в) клещевого энцефалита;

г) холеры.

7. Заболевание, не являющееся массовым:

а) дизентерия;

б) пневмония;

г) натуральная оспа.

8. Заболевание, встречающееся у людей:

а) желтая ржавчина;

б) желтая лихорадка;

в) фитофтороз;

г) псевдочума.

9. болезнь, оставляющая после себя рубцы на теле и лице:

а) ботулизм;

б) холера;

в) натуральная оспа;

10. Холера относится к инфекциям:

а) дыхательных путей;

б) кожного покрова;

г) кишечным.

11. Эпизоотия – это:

а) массовое распространение инфекционных болезней сельскохозяйственных животных;

б) медленное распространение в пределах определенного региона инфекционных болезней среди животных;

в) массовое инфекционное заболевание сельскохозяйственных растений;

г) массовое инфекционное заболевание людей.

12. Дератизация – это:

а) процесс массового распространения инфекционных болезней человека;

б) процесс уничтожения грызунов;

в) процесс уничтожения возбудителей инфекционных болезней человека и животных;

г) процесс уничтожения насекомых – переносчиков болезней.

13. Мероприятие по предотвращению распространения и развития инфекционных болезней, которое бывает профилактическим, текущим и заключительным, называется:

а) дезинфекцией;

б) дератизацией;

в) карантином;

г) дезинсекцией.

14. Биологические опасности – это опасности, происходящие от:

а) бактерий и вирусов;

б) ядовитых растений;

в) хищных животных;

г) любых живых объектов.

15. Эпифитотия – это:

а) массовое и быстрое распространение острозаразных болезней среди людей, значительно превышающее обычный ежегодно регистрируемый уровень, характерный для данной территории;

б) резкое увеличение численности вредителей растений, сопровождающееся массовой гибелью сельскохозяйственных культур и снижением продуктивности;

в) массовый падеж скота вследствие распространения особо опасных болезней;

г) массовое инфекционное заболевание сельскохозяйственных растений.

16. Острой кишечной инфекцией является:

а) натуральная оспа;

б) холера;

в) пневмония;

г) цирроз.

17.* В истории человечества известны пандемии:

а) энцефалита

в) сифилиса;

д) гриппа.

18. Последним на Земле появился вирус:

а) бешенства

б) энцефалита;

19. Болезнь, которая вошла в историю под названием «черная смерть»:

а) холера;

б) сибирская язва;

г) туберкулез.

20.* Для предотвращения массовых инфекционных заболеваний населения проводят:

а) дезактивацию;

б) дератизацию;

в) дегазацию;

г) дезинфекцию

д) дезинсекцию;

е) демеркуризацию.

21. Переносчиками чумы являются:

а) грызуны;

в) крупнорогатый скот;

22. Дезинсекция - это:

а) усиленное медицинское наблюдение за населением в биологическом очаге заражения;

б) особый режим, который вводится на территории при возникновении особо опасных инфекционных болезней;

в) процессы уничтожения и удаления возбудителей инфекционных болезней человека и животных во внешней среде;

г) процесс уничтожения насекомых – переносчиков болезней и вредителей сельского хозяйства.

23.* Вирусными заболеваниями являются:

б) холера;

в) гепатит,

г) натуральная оспа.

24.* При ЧС биологического характера необходимо:

а) строго сохранять правила личной гигиены;

б) при первых признаках болезни начать лечение в домашних условиях;

в) постоянно проводить дезинфекцию;

г) в качестве средств профилактики ставить прививки и сыворотки;

д) постоянно проводить дегазацию.

Особо опасные
В мире существует, по некоторым данным, больше 1000 инфекционных заболеваний. Среди них Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ) выделяет группу так называемых Особо Опасных Инфекций. В эту группу входят 20 инфекционных заболеваний, характеризующихся внезапным появлением, высокой заразностью, быстрым распространением, массовым заражением населения, с трудом поддающиеся лечению, а также протекающие в тяжёлой форме и с высокой летальностью. Возбудителями большей части Особо Опасных Инфекций являются ВИРУСЫ. Это прежде всего лихорадка Эбола, лихорадка Дэнге, жёлтая лихорадка, японский энцефалит, натуральная оспа и бешенство, смертность при которых достигает почти
100 %!!!

Про пандемии оспы я уже писал. Пандемия испанского гриппа (испанки) в начале 20 века унесла, по разным оценкам, около 15 млн. жизней!!!
Но даже в наш век развитой науки и медицины, от различных вирусных заболеваний, в том числе гриппа, гепатита, СПИДа, миокардитов, погибает, по приблизительным подсчётам, несколько миллионов человек ежегодно!!! Только за 2007 год было зарегистрировано 2 млн. смертей от связанных с ВИЧ заболеваний.
Кроме того, вирусы могут вызывать онкологические заболевания. К онко-вирусам, способным вызывать рак у человека, относят папилломавирус человека (может вызвать рак шейки матки, кожи, половых органов), вируса гепатита B и C (рак печени), вируса Эпштейна-Барр (лимфому Беркитта), герпесвируса (саркому Капоши и лимфому), человеческого T-лимфотрофного вируса (лейкемии Т-клеток) и пр...
Некоторые исследователи утверждают, что борнавирус, ранее считавшийся возбудителем нейрологических заболеваний у лошадей, вызывает так же психиатрические расстройства у людей….
Так что же такое ВИРУСЫ и почему они объявили нам войну? Давайте разберёмся.

Открытие
Впервые вирусы были открыты и выделены в 1898 году М.Бейеринком. Само слово «вирус» образовано от лат. virus - «яд». За прошедшие сто с лишним лет были изучены и детально описаны более 5 тысяч видов вирусов. Но вирусологи говорят, что это «капля в море», так как существуют сотни тысяч, а может и миллионы видов. Вирусы обнаружены в каждой экосистеме на Земле, являясь одной из наиболее многочисленных биологических форм. И чем больше учёные изучают вирусы, тем больше и больше возникает споров – что же такое вирус и как они появились наЗемле.

Несмотря на примитивность своего строения, а, может, благодаря ей, вирусы являются самой многочисленной формой существования белковой материи на Земле, и по этому показателю они превосходят все организмы, вместе взятые. Вирусы поражают все формы клеточной жизни, включая животных, растений, бактерий и грибы. При этом некоторые типы вирусов поражают только ограниченный круг хозяев, то есть являются видоспецифичными. Например, вирус натуральной оспы может поражать только один вид - людей. Другие вирусы имеют широкий круг хозяев, и является невидоспецифичным. Например, вирус бешенства, может поражать различные виды млекопитающих. Как правило, вирусы растений безвредны для животных, и наоборот. Некоторые вирусы, называемые сателлитами, могут размножаться только в клетках, уже заражённых другим вирусом. Например, вирус гепатита D может размножаться только в клетках, уже заражённых вирусом гепатита B.
Весьма разнообразны и пути передачи вирусной инфекции от больного организма здоровому. Самый распространённый способ заражения – при непосредственном контакте с больным человеком или животным, его слюной или кровью. Так передаются герпес, гепатит C, оспа, бешенство, СПИД, лихорадка Эбола и пр. Но совсем необязательно контактировать с больным, чтобы подхватить вирус. Достаточно стоять в двух метрах от чихающего человека, заражённого вирусом гриппа. Кроме того, вирусное заболевание можно получить при употреблении заражённой воды или пищи, например гепатита А. И даже насекомые являются переносчиками вирусов. Так через укус комара может передаваться лихорадка Денге. Есть ещё так называемый «вертикальный» способ передачи – от матери новорожденному ребёнку. Так передаются вирус гепатита B и ВИЧ.

На службе человечества.
С развитием современной науки и технологии, человечеству очень пригодились способности вирусов проникать в клетку и переносить генетическую информацию. Всё большее применение вирусы находят при биологических и генетических исследованиях. Фармакологические компании при помощи вирусов синтезировали новые виды вакцин, антигенов и противоинфекционных препаратов. Кроме того, научившись копировать вирусную структуру, учёные добились значительных успехов в молекулярной электронике, нано технологиях и материаловедении.

Биологическое оружие
Способность вирусов вызывать опустошительные эпидемии среди людей порождает беспокойство, что вирусы могут использоваться как биологическое оружие. Недавно прошла информация, что в лабораторных условиях удалось воссоздать высоко летальный вирус испанского гриппа. Не стоит забывать и о том, что хотя чёрная оспа и считается искоренённой на планете, но образцы вируса оспы до сих пор не уничтожены, а хранятся в лабораториях России и США. Не меньшую опасность представляют и новые, искусственно синтезированные вирусы.
Некоторые вирусологи, например, продолжают настаивать, что вирусы, вызывающие не поддающиеся лечению СПИД и лихорадку Эбола, были разработаны именно военными и именно в качестве смертоносного биологического оружия.
И сейчас ситуация на Африканском континенте с лихорадкой Эбола очень напряжённая…

Лихорадка Эбола в России.
5 мая 2004 года лаборантка отдела Особо Опасных Инфекций НИИ вирусологии и биотехнологии "Вектор" Антонина Преснякова, проработавшая в этом институте больше 20 лет, как обычно ушла на работу, но домой так никогда уже не вернулась. Вечером родным позвонили и сказалили, что с ней произошёл несчастный случай. Через две недели родным сообщили, что Антонина Преснякова умерла. Что же произошло в тот роковой для неё день? Утром 5 мая Антонина Преснякова пришла на службу. После обязательного инструктажа и медосмотра, она переоделась в специальный защитный костюм, надела специальные двухслойные полимерные перчатки и приступила к работе. В обязанности лаборантки входило проведение опытов с морскими свинками, инфицированными вирусом лихорадки Эбола. Во время эксперимента лаборантка случайно укололась использованной иглой от шприца. Женщину сразу же изолировали в специальном бункере НИИ ВБ "Вектор", продезинфицировали рану, ввели внутривенно гетерогенный гамма-глобулин против лихорадки Эбола. Однако остановить развитие лихорадки не удалось. К лечению лаборантки были привлечены лучшие специалисты Минздрава России и иностранные ученые, принимавшие участие в лечении больных во время эпидемии в Африке. Однако, несмотря на все предпринимаемые меры, 19 мая Антонина Преснякова скончалась. Хоронили её в закрытом цинковом гробу с соблюдением специальной технологии: для исключения распространение вируса из могилы тело и гроб обрабатывались специальными препаратами, название и состав которых является государственной тайной.

Наноботы?
Некоторые учёные высказывают предположение, что вирусы – это нанороботы, занесённые на Землю инопланетным разумом. И хотя на первый взгляд это утверждение выглядит фантастикой, но если проанализировать все известные сейчас данные, то оно уже не будет выглядеть таким невероятным. Уже сейчас человеческая наука стоит на пороге создания простейших нанороботов, которых иногда ещё называют «искусственными вирусами». Напомним, что нанороботы (или наноботы) - это гипотетические, не живые устройства размером в несколько нанометров, выполняющие определённую, заложенную на молекулярном уровне, программу, способные самостоятельно манипулировать отдельными молекулами и самовоспроизводиться при определённых условиях. Ничего не напоминает? Правильно – это ВИРУСЫ! Имеющие наноразмеры и геометрически правильное строение (в основном спиральное, икосаэдрическое или комплексное). Рост вирусов на некоторых этапах напоминает рост кристаллов. Проникая в клетку, вирусы способны манипулировать молекулами и самовоспроизводиться. И вот уже на протяжении миллионов лет они выполняют одну и ту же программу – регулируют баланс живых организмов на Земле (и человеческой популяции тоже).
Так может быть действительно эти микроскопические создания не случайный зигзаг эволюции, а биотехнологическое проявление высшего разума, превосходящего человеческий…

Задумайтесь об этом!